깜짝 떡 선물” 소동…이준석 어머니의 한 행동이 불러온 파문
“어린이 떡 선물”이 부른 논란, 선관위의 경고 조치
1. 뜻밖의 떡 한 조각, 단순 호의인가 법적 문제인가
최근 대선에 나선 이준석 개혁신당 후보의 모친이 선거 운동 도중 한 아동에게 떡을 건네는 영상이 인터넷에 확산되면서 화제를 모았다. 이 장면을 본 한 네티즌이 즉시 중앙선거관리위원회(이하 선관위)에 신고했고, 결국 후보자의 가족이 부적절한 기부행위를 했다는 의혹이 불거졌다.
문제의 출발점은 공직선거법 조항 중 후보자 가족이 특정 후보를 위해 재산상의 이익을 제공할 수 없다는 규정이다. 음식이나 선물을 주는 행위가 기부로 간주될 수 있기에, 선관위가 어떤 결정을 내릴지 많은 이목이 쏠렸다. 해당 아이는 선거권 자체가 없다는 점과, 떡을 받은 사람이 딱 한 명이라는 점이 쟁점이 됐다.
2. 단순 경고로 마무리…“경미한 사안” 판단
이에 대해 선관위 측은 “해당 어린이는 투표권이 없는 데다, 여러 사람에게 동일한 혜택을 준 게 아니라 일회성에 가까운 행동으로 보인다”며 구두경고 조치에 그쳤다고 설명했다. 실제로 떡을 건넨 사람이 후보 본인이 아니라 모친이었고, 한 아이에게만 전달된 점이 핵심 근거로 작용했다. 선관위는 “법 위반 요소가 있음을 알렸고, 재발 방지를 약속받았다”라고 덧붙였다.
이준석 후보 측 관계자는 “대선 토론이 열리는 날 늦게까지 현장에 남아있던 지지자와 아이에게 감사의 뜻으로 어머니가 떡을 줬을 뿐”이라며 “해당 행동이 선거법 위반인지 인식하지 못했던 것 같다”고 전했다. 후보자 가족이 이런 상황에 처한 것은 이례적이지만, 선관위가 경미한 사안으로 판단함에 따라 단순 경고로 매듭지어졌다.
“단일화 0%” 이준석, 끝까지 완주 의지 피력
한편, 대선 레이스가 막바지에 접어들면서 이준석 후보에게 국민의힘 측이 후보 단일화를 제안했다는 소문이 퍼졌지만, 그는 한 언론토론에서 “만약 단일화가 성사되려면 김문수 후보가 사퇴하는 수밖에 없다”라고 강경 발언을 쏟아냈다. 그는 당원들에게 보낸 메시지를 통해서도 “이번 대선에서 중도하차는 없다. 반드시 완주해 유권자들에게 결과로 답하겠다”고 강조했다.
이미 개혁신당의 지지자 수가 무시 못 할 정도로 늘어났다는 점을 근거로, 이 후보 진영은 별다른 협상 없이 승부를 보겠다는 입장이다. “투표용지에 이준석과 이재명, 오직 두 이름만 남을 가능성”이라는 발언도 내놓았다. 이어 “지금 상황에서는 김 후보가 양보해야 한다”라는 취지의 언급을 거듭함으로써, 대선 막판까지 한 치의 양보 없이 자신만의 길을 가겠다는 태도를 분명히 했다.